El acoso u hostigamiento escolar (conocido como bullying) es todo tipo de maltrato psicológico, verbal o físico. Estadísticamente el tipo de violencia que predomina es el emocional y se da normalmente en el aula y en los patios de las escuelas. El acoso escolar es una especie de tortura en la que el agresor mantiene callado a la víctima en complicidad con otros compañeros.
A pesar de los innumerables casos de bullying que se han manifestado en la actualidad, se sigue viendo como una conducta aceptable debido a los muchos malentendidos que tienen los adultos acerca del bullying, malentendidos que minimizan el problema que este tipo de conductas generan.
La mayoría de las personas piensan que el bullying es cosa de niños y que no es nada malo, para ellos es normal que los niños sean agresivos física y verbalmente, este tipo de agresión hacia otros, no debe ser tolerada como una consecuencia de la infancia. Si bien las niñas no usan la agresión física como los niños, ellas frecuentemente usan el bullying verbal y social. Los estudios han mostrado que aunque las palabras no dejan moretones o huesos fracturados, sí pueden dejar profundas cicatrices emocionales y psicológicas que pueden tener implicaciones que duran toda la vida. Ningún niño merece ser lastimado de ninguna manera ni aun cuando sea un niño diferente de los demás, merece ser tratado con respeto y consideración. Importantes estudios revelan que el bullying lejos de hacerte más fuerte, crea baja autoestima, temor y produce ansiedad en el niño.
Lamentablemente los niños que sufren este tipo de abuso, no lo comentan ni piden ayuda porque para ellos es ir con el chisme. Guardar el secreto de bullying sólo sirve para proteger al abusador y a prolongar el abuso.
La mayoría de los niños han sido víctimas ocasionales, iniciando con bromas que muchos de ellos no entienden que han sido el blanco de una broma y cuando la intención de la acción es herir o dañar.
La mayoría de las veces los padres y profesores son los últimos en enterarse de lo que ocurre con los chicos.
Como padres debemos estar atentos a:
- Cambios en el comportamiento del niño. Cambios de humor.
- Tristeza, llantos o irritabilidad.
- Pesadillas, cambios en el sueño y/o apetito.
- Dolores somáticos, dolores de cabeza, de estómago, vómitos.
- Pierde o deteriora sus pertenencias escolares o personales. Gafas, mochila, ropa en poco tiempo.
- Aparece con golpes, hematomas o rasguños, dice que tiene frecuentes caídas o accidentes.
- No quiere salir ni se relaciona con sus amigos.
- No asiste a excursiones, visitas escolares, etc.
- Se niega o se resiste a ir a la escuela.
Como educadores debemos estar atentos a:
- La relación entre alumnos y alumnas en los pasillos y en el patio. Normalmente los peores casos suceden cuando los profesores no están presentes.
- Las pintas en las puertas de los baños o paredes. (¿Que nombres aparecen habitualmente?).
- La no participación en el grupo.
- Darle importancia a las risas o abucheos repetidos en clase contra determinados alumnos o alumnas.
- El hecho de que algún alumno se escape puede indicar que no quiere acudir por miedo y que no se atreve a decirlo, sobre todo cuando ese ausentismo sea de un alumno que se escape solo.
- Estar atentos a aquellos alumnos que sean diferentes por su forma de ser o aspecto físico.
- Se queja continuamente de ser insultado, agredido o burlado.
- Si comenta que le roban sus cosas en la escuela o que pierde su material escolar con frecuencia.
- Investigar los cambios inexplicables de estados de ánimo. Tristeza, aislamiento personal del alumno o alumna, la aparición de comportamientos no habituales, cambios en su actitud: se muestra triste. Poco comunicativo.
- Lágrimas o depresión sin motivo aparente.
- Escasas o nulas relaciones con los compañeros/compañeras.
- Variaciones del rendimiento escolar, con pérdida de concentración, aumento de fracaso.
- Quejas de los padres que dicen que sus hijos no quieren ir al colegio.
No olvidemos que estos consejos pueden ayudar a los protagonistas de este drama. No olvidemos que debemos atender las victimas en primer lugar, pero también los acosadores y espectadores que necesitan ayuda urgente.
Consejos que los chicos espectadores deben saber
- ¿Sabías que si alguien que esté presenciando una agresividad dice «¡Basta ya!», en la mitad de los casos se termina la agresividad? Eso es difícil de hacer, pero es importante tratar. Estarse ahí parado y no hacer nada es aprobar la agresividad. Eso te iguala al agresor mismo.
- Decirle al agresor que pare, Por ejemplo: «¡para, ya está bien!». «¡Eso no es gracioso!». «¿Te gustaría que alguien te hiciera lo mismo?» Haz que el agresor sepa que lo que está haciendo es estúpido y malo.
- Si sientes que no puedes decir nada, vete del sitio y díselo al adulto más cercano, Haz que vaya a ayudar, ¡Eso no es acusar!
- Si ves a alguien que sufre una y otra vez las agresiones de otros, sea esa persona tu amigo, hermano o compañera de clase, puedes hacer mucho para terminar esa situación.
- Si el colegio tiene un programa de informe de agresiones, como una línea de teléfono especial o un «buzón de agresores», o un email, úsalo.
- Haz que la víctima so lo cuente a sus padres o a un maestro. Ofrécele que vas con ella si eso le ayuda.
- Si el acosado no quiere hablar con nadie, ofrécele hablar con alguien en su nombre.
- Involucra tanta gente como puedas, incluso a otros amigos o compañeros de clase, a padres, maestros, orientador o director. No uses violencia contra los agresores ni trates de vengarte por tu cuenta. Es posible que por hablar o ayudar a alguien, hayas hecho que el agresor quiera irse contra ti.
Consejos urgentes para las victimas
- Ignora al agresor, como si no lo oyeras, ni siquiera lo mires.
- No llores, ni te enfades, ni muestres que te afecta, Eso es lo que el agresor pretende, no le des esa satisfacción. Aun si te sientes verdaderamente mal, no dejes que se te note. Más tarde podrás hablar o escribir sobre tus reacciones.
- Responde al agresor con tranquilidad y firmeza. Di, por ejemplo: «¡no!» «Eso es lo que tú piensas.»
- Si puedes, trata de ironizar o tratar con humor lo que te diga. Por ejemplo. «¡Qué pantalones más ridículos!» y tú dices «¡Gracias! Me alegra que te hayas dado cuenta.»
- Aléjate o corre si es necesario si crees que puede haber peligro. Aléjate de la situación. Vete a un sitio donde haya un adulto.
- Si eres una víctima permanente de los agresores, «lo más importante» que tienes que hacer es: hablar con un adulto.
- Comienza con tus padres. Eso no es «acusar». Es pedir ayuda a las personas que te quieren cuando de verdad las necesitas. Haz que tus padres lo hablen con alguien del colegio, no con los padres del agresor.
- Si sientes que no les puedes contar a tus padres o que tus padres no te apoyan de la manera que necesitas, habla con otro adulto en quien confíes: un maestro, el director, el orientador. Si no quieres hablar de ello con nadie a solas, lleva un amigo, hermano. Te ayudará mucho llevar a alguien que haya visto cuando te agreden.
- Haz que al adulto le quede claro que esa situación te afecta profundamente. Especialmente si eres víctima de «agresiones verbales», porque muchos adultos no consideran graves las agresiones verbales. La realidad es que esta clase de agresiones es la que más puede hacer daño.
- Si sientes que no puedes decirle a nadie, trata de escribir una carta contando lo que te sucede. Dásela a un adulto en quien confíes y guarda una copia para ti.
Es tiempo de que autoridades tanto educativas como de gobierno tomen cartas en el asunto. Muchas veces tenemos la creencia de que el acoso escolar solo se da en las grandes ciudades o en escuelas con elevada matricula, pero la realidad es que ésta situación ha aumentado considerablemente hasta en los centros escolares más pequeños y alejados.
Por: Ing. Lorena Camacho Mora
Docente del CECYTEM Plantel Maravatio